Europese Kampioenschappen -17 jaar

In het hete Valetta moest Thomas van Eijk aantreden op zijn eerste EK judo -17 jaar in de klasse -73 kg.

Door de loting was een Cyprioot (Cyprus) aan Thomas in de eerste ronde gekoppeld. Thomas kwam moeilijk op gang maar wist door overwicht en actief judo op voorsprong te komen doordat de Cyprioot twee maal een shido toegewezen kreeg. Met een yuko winst ging Thomas naar de volgende ronde. Hier was een Pool het volgende obstakel die verrassend de Ukrainse judoka had verslagen. Ook hier kwam Thomas op voorsprong door constant actief te zijn en ontving de Pool een shido. Echter hierdoor ging Thomas wat defensiever judoën en rook de Pool zijn kans en wist een yuko te scoren. Thomas bleef ondanks de achterstand kalm en wachtte zijn kans af. Met een flitsende kata guruma scoorde Thomas een wazari en speelde de partij tactisch uit. In de kwartfinale wachtte een Fin die al de vice-Europese Kampioen 2006 (-66kg) had verslagen en tevens de sterke Sloveen (nummer 2 van Open Duitse). Na tactsich overleg met John Zwalve begon Thomas welvarend. De Fin kon niet inkomen met zijn staande kata guruma, maar wist uiteindelijk sluw met een voorbeweging Thomas uit de tent te lokken en kon toch zijn flitsende kata guruma maken. Ondanks dat Thomas door draaide naar zijn zij werd er toch een ippon toegekend en zag Thomas een halve finale plaats in rook opgaan. In de herkansingronde moest Thomas aantreden tegen de Italiaan Regis (vice-europees kampioen -66 kg). Echter Thomas kon zijn gretigheid niet bedwingen en zag een niet goed ingezette schouderworp combinatie afgestraft worden met een verwurging. Ondanks dat de verwurging niet gelijk zat, gaven de arbiters wel zeer lange tijd, wat net te lang was voor Thomas om de verwurging tegen te houden.

Een negende plek in een zeer sterk deelnemersveld en een ervaring rijker mogen Thomas en John Zwalve tevreden terug kijken!