Geschikt voor iedereen die zich gezond wil bewegen, zich wil leren ontspannen of geinteresseerd is in een zelfverdedigingssport

Voor wie is het geschikt
Het beoefenen van Aikido is voor iedereen geschikt: jong en oud, voor heren en ook voor dames, omdat het een geringe lichamelijke kracht vergt. Het soepel maken en houden van het lichaam is een belangrijk aspect van het aikido.

Waar komt het vandaan
Aikido is een uit Japan afkomstige budo-discipline, die tegenwoordig over de gehele wereld door honderdduizenden mensen wordt behoefend als een vorm van zelfverdediging, als een middel om gezond te bewegen, of als een filosofie en een levenskunst. Het aikido werd in het begin van deze eeuw ontwikkeld en in de jaren vijftig geintroduceerd door Morihei Ueshiba. Deze meester bestudeerde in zijn jeugd een groot aantal Japanse krijgskunsten en kombineerde de beste elementen hiervan tot het AIKIDO (letterlijk vertaald: ai = harmonie, ki = kracht of energie, do = weg of methode). Het resultaat was een sport die alle bewegingsmogelijkheden van het menselijke lichaam benut op een manier die geen zware konditietraining behoeft en ook geen grote spierkracht vereist.

Beoefenen van Aikido en de manier waarop
Het Aikido kent geen wedstrijdelementen, hetgeen de bedoeling was van Morihei Ueshiba. Door zich niet altijd maar behoeven te meten met anderen (het beter of slechter zijn dan anderen), kan men veel meer de nadruk leggen op zelfperfektie. Men traint in randori-vorm (voortdurend oefenen van aanval en verdediging) een oefenvorm die de realiteit benadert. Aikido heeft veel elementen in zich om de harmonie tussen lichaam en geest te vervolmaken. De oefeningen dienen voor degene die ze uitvoert als zelfverdediging en voor degene die ze ondergaat, met name tijdens de kontroletechnieken (mits rustig uitgevoerd) als een vorm van "massage". Voor beiden staan houding en stabiliteit met een ontspannen lichaam op de voorgrond. De bewegingen in het aikido verlopen kontinue, met kontrole en zij kunnen direkt of meegaand worden uitgevoerd. De technieken zijn gebaseerd op de aanvalsdrift van de aanvaller. De Aikido-ka begeleidt en stuurt de aanval, om zodoende de beweging te neutraliseren. Het meest opvallende kenmerk van Aikido is dat het niet is gebaseerd op het zo snel mogelijk uitschakelen van de tegenstander door lichamelijk geweld; "geweldloosheid" is de mentale basis voor aikido. Wel is de aikidoka altijd attent en kan hij/zij door middel van een atemi (slag, stoot of trap op vitale delen van het lichaam) de aanvaller uitschakelen. Dit is zoals gezegd echter niet het uitgangspunt in het aikido: als een aanvaller iets overkomt, is dat te wijten aan zijn eigen agressiviteit.

Wat biedt het Aikido nog meer ....
De verplaatsing van het lichaam (taisabaki) samen met de ademkracht (kokyu), stelt de aikidoka in staat de technieken snel en daardoor ontspannen uit te voeren. In het aikido zijn het seika tanden (midden) en hara (buik) erg belangrijk. Het centrum van het lichaam is de bron van energie. Veel oefeneningen, met name de ademhalingsoefeningen, zijn een onderdeel van de training voor een goede hara. Hier wordt de energie gebundeld (ki) om zodoende stabiel en met ki daaruit te kunnen handelen. De technieken bestaan uit worpen (niet te vergelijken met die uit het judo) en immobilisaties, en naast de blote hand wordt ook wel met een tanto (houten mes), jo (stok) of bokken (houten zwaard) geoefend.

Kleding
De benodigde kleding is een wit aikido-pak (zelfde als een judopak) met slippers. Wanneer men gevorderd is mag men een Hakama (geplooide wijde broekrok) dragen. Deze sportartikelen kunnen bij de sportschool worden gekocht.