Thomas van Eijk naar EK-17 Judo!
Thomas van Eijk naar EK-17 Judo!
De 16-jarige Thomas van Eijk (-73 kg) is door Junioren Bondscoach Edwin Steringa geselecteerd voor het EK judo -17 jaar dat van 6 t/m 8 juli in Valetta te Malta gehouden wordt. Thomas is tevens reserve voor de EJOF, de jeugd Olympische spelen van Europa. Na vorig seizoen een goede ondergrond gemaakt te hebben voor dit belangrijke seizoen leek het toch nog fout te gaan. Tijdens de trainingstage in Leek in januari raakte Thomas geblesseerd aan zijn knie en moest het eerste kwalificatietoernooi laten schieten. Ook de twee daarop volgende leken te snel te zijn. Mede door de medische begeleiding van sportfysiotherapeut Barry Faas kon er toch meegedaan worden. Vanwege de opgelopen achterstand moest er nu wel goed gepresteerd worden. Tijdens het tweede kwalificatietoernooi, de Open Vlaardingse, werd er ondanks weinig trainingsarbeid de zilveren medaille behaald. Voor het derde kwalificatietoernooi, het NK, moest eerst het plaatsingtoernooi de Zuid-Hollandse Kampioenschappen gedraaid worden waar alleen de nummers 1 en 2 zich plaatsen. De eerste partij werd onfortuinlijk verloren waardoor alles gewonnen moest worden om nog als 2e naar het NK te mogen. Na zes partijen op rij gewonnen te hebben lukte dat dan ook. Op het NK wist Thomas knap het brons te veroveren waardoor hij er steeds beter voor kwam te staan. Tijdens het A-toernooi, de Bremen Masters, wist hij als enige Nederlander in zijn klasse ver te komen. Op het voorlaatste kwalificatie toernooi, de Dutch Youth Cup, leek Thomas de leiding in het klassement over te nemen. Na in de halve finale verloren te hebben van de latere winnaar Livesley (Eng), stond hij om het brons tegen de Engelsman Clark ruim voor, terwijl de directe concurrenten al uit het toernooi waren. Echter een onfortuinlijke val veroorzaakte een buiten bewustzijn waardoor alles nu af hing van het laatste kwalificatietoernooi, de Open Duitse, in Berlijn. Ook tijdens de Open Duitse wist Thomas ver te komen. Na drie ipponzeges wist hij de halve finale te bereiken. Uiteindelijk bereikte hij een 5e plaats wat de doorslag gaf voor uitzending naar het EK!
